隨著我國經濟社會快速發展、城鎮化率不斷提高以及人口結構的變化，慢性病、亞健康等社會問題日漸顯現。

第七次全國人口普查數據顯示，我國60歲及以上人口已達2.64億。預計“十四五”時期這一數字突破3億，我國將從輕度老齡化進入中度老齡化階段。

2017年，黨的十九大報告提出健康中國戰略，完善國民健康政策，為人民群眾提供全方位全周期健康服務。2019年，《國務院關于實施健康中國行動的意見》正式印發。

實施健康中國戰略，森林康養大有可為。

所謂的森林康養，是以森林生態環境為基礎，以促進大眾健康為目的，利用森林生態資源、景觀資源、食藥資源和文化資源，并與醫學、養生學有機融合，開展保健養生、康復療養、健康養老的服務活動。

從林草行業來看，提供更豐富的優質生態產品、滿足社會需求，要靠具體產業來支撐，森林康養應運而生。

“森林康養產業是林草行業與國家戰略的完美結合。”北京林業大學前校長宋維明認為，目前，我國已進入老齡社會，對森林提供的與健康養生相關的優質生態產品的需求日益增加。森林不僅擁有良好的生態環境、豐富的有機綠色食品和藥材，還擁有豐富的負氧離子、植物精氣等，對人體健康、減輕壓力、舒緩心情、提高免疫力等功效顯著。

國際上，森林康養歷史悠久，但不同國家（地區）對此稱呼不一，如森林療法、森林休養、森林調養等。我國首個森林康養實踐基地，于2012年由湖南行政、企業、醫院等各部門共同合作率先建立。

“以前，林草產業發展基本上都是基于資源消耗甚至破壞，而森林康養不僅促進人類健康，也促進森林健康，徹底打破了以前森林資源保護與利用此消彼長的舊定律，產業興盛不再以資源消耗破壞為代價。”宋維明說，森林康養產業是對人與自然和諧共生理念的完美詮釋。

宋維明認為，經濟發展水平并不必然決定森林康養產業發展水平，但自然地理條件的確很重要，整體來看，我國南方比北方更有利于發展森林康養。“南方森林類型豐富多樣，一年四季森林蔥郁，散發出植物精氣，宜于開展森林康養，完全滿足產業發展相關技術指標要求，如負氧離子、芬多精等。同時，南方氣候條件也好，北方冬天景色單調，戶外活動受限。”

以湖南青羊湖國家森林公園為例，森林康養發展起步較早，除了地勢平緩、地理環境優越，宋維明更為推崇其特色康養活動。“這里建有香料植物苗圃，而香料植物對森林康養有著舉足輕重的作用。另外，基地還建有芬多精睡眠實驗艙，可以進行睡眠科學監測，這是真正意義上的森林康養內涵。”宋維明說。

森林康養不等同于森林旅游，更不是把體驗中心搬到森林里那么簡單。

一般的旅游觀光提供吃喝游購娛等生存層面的初級服務。森林康養結合傳統醫學，在美好、健康、安全的森林環境中，為消費者提供身心健康等安全層面的服務，是高層次的供給。

不可否認，現在各地發展森林康養熱情高，但實際效果并不理想。在宋維明看來，必須把森林經營、森林健康放在首位，人類健康與森林健康完全統一才能可持續經營。

“森林是康養基地的底色、亮色，也是林草特征鮮明的具體體現。沒有健康美麗的森林，那就不叫森林康養基地。”宋維明說。

森林康養產業科學、合理利用林草資源，踐行“綠水青山就是金山銀山”的理念，是實施健康中國、鄉村振興戰略的重要措施，滿足了人民對美好生活的需求。

宋維明稱，森林康養產業的興起，讓資源利用與保護實現同步發展，是真正富有鮮明林草特征的新業態。