物種日歷初創(chuàng)那年，2015年7月1日，介紹的也是“紅花羊蹄甲”。四年后，日歷再次回到城市。然鵝，今年今日此文中，伊人不再，主角變成了她的孩子。

今日主角，香港特別行政區(qū)的區(qū)花。圖片：JimboChan / pixabay

起名字真的這么隨便嗎

今天要說的，是代表香港的、在那里被發(fā)現(xiàn)的一棵樹。我特地看了一眼今天日歷上的學名，沒錯，它是 Bauhinia × blakeana，內(nèi)地稱它為“紅花羊蹄甲”，源自1952年出版的《廣州常見經(jīng)濟植物》。而在香港，官方把這種“洋紫荊”當作東方之珠的象征，至少也超過半個世紀了。

太長不看的話，這張表大概可以總結這些糾結：

制圖：紫鷸

請允許我咆哮一句“感激林奈爺爺制定了學名”！為什么“洋紫荊”一詞在兩岸三地恰巧表述了三種不同的植物，真是夠了！

金紫荊廣場。圖片：Tksteven / Wikimedia

實際上，就算只用學名，問題也沒有更簡單：× 是雜交的記號，因為這個雜交起源，近年來研究明白它的科學家，甚至不想給它拉丁雙名法的姓名。

2005年，香港大學的研究團隊從形態(tài)、物候、傳粉、繁育和分子系統(tǒng)學各方面對它進行了詳細分析，認為這種在香港誕生的、沒有野外種群的植物，不能叫做物種，而只是依靠園藝工作延續(xù)的一個品種。因此，他們建議將其學名改為：

Bauhinia purpurea × variegata 'Blakeana' Dunn。

這里，前面斜體部分的種加詞來自它的兩個雜交親本；非斜體單引號里的 Blakeana 是栽培品種名，由原來的種加詞降格而來。其實，品種名真的可以很隨意，可以用各種語言，只和賣家和培育者的心情有關，比如有種大紅色的蓮花品種叫做 Nelumbo nucifera'Zhongguohongbeijing'，感受一下。

沒錯就是這么任性。圖片：tenmilecreeknursery.com

至于名字很復雜的今日主角的故事，就從它的命名人Dunn說起吧。

以“紫荊”之名

十九世紀末，有心的法國傳教士將在香港島海邊一座廢棄房屋旁偶然發(fā)現(xiàn)的樹木扦插，栽種到了當時的香港植物園（Hong Kong Botanical Gardens）以及廣州石室圣心大教堂一側。1903年以后，人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，香港植物園的這棵樹年年都能穩(wěn)定而長期地開花。1904年，植物學家鄧恩（Stephen Troyte Dunn）將其發(fā)表為一個新種。為了感謝領導，種加詞按照熱心于植物學的香港總督卜力爵士的姓氏，定為 blakeana。

英國殖民地總督、在香港任期為1898～1903年的卜力爵士（Sir Henry Blake），據(jù)說也是個植物愛好者。圖片：State Library of Queensland / wikimedia

人們逐漸注意到，這棵樹雖然花多，但不能結果，可能是雜交導致的不育。不過這并不妨礙人們對其扦插繁殖。據(jù)載，植物園里的那棵樹，經(jīng)歷了數(shù)次臺風而不倒。總督認為它代表獨特而珍貴的香港的魅力，在1914年以后，將它推廣到了各地。如今，香港栽培的都是植物園那棵樹的克隆。

雖然花粉沒有繁育能力，香港動植物公園里的'Blakeana'也不時有傳粉者到訪，比如這里吸食花蜜的叉尾太陽鳥（Aethopyga christinae）。圖片：Thomas Brown/ wikimedia

今天，植物園已經(jīng)變成了香港動植物公園（Hong Kong Zoological and Botanical Gardens）。我曾傻傻地去那里“樹木巡禮”，卻無緣找到那棵作為模式標本的老樹本體。后來仔細查文獻才知道，羊蹄甲屬的樹齡一般不會超過五十年。但愿它是善終的，而不是毀于二戰(zhàn)中日軍的炮火。

香港動植物公園的昔與今。圖片：Iflwlou & Wpcpey / wikimedia

不知廣州石室旁那棵樹最后命運如何，也許它真的讓“紅花羊蹄甲”這個中文名有個更早的基礎。而香港這邊，植物園在成為“公家花園”之前是“兵頭花園”，即殖民地總督的私人官邸，這種洋人命名的花也自然是“洋紫荊”——雖然，它和紫荊花　Cercis chinensis　無關（好吧，也不能說完全無關，它們都是豆科云實亞科紫荊族的植物，祖上沾親）。

真·紫荊。圖片：Fanghong / wikimedia

1964年，當時的香港市政局在沒有別的挑戰(zhàn)意見的情況下，將它定為市花；1997年回歸后，則有“香港特別行政區(qū)的區(qū)徽，中間是五星花蕊的紫荊花。”

1968年在香港發(fā)行的主題郵票。圖片：stampworld.com

DNA說明一切

2008年的新研究發(fā)現(xiàn)，香港區(qū)花的葉綠體DNA與羊蹄甲屬的　Bauhinia purpurea　一致，而細胞核中的DNA片段來自　B. purpurea　與　B. variegata，這坐實了前者是母本、后者是父本的雜交起源，因為葉綠體和線粒體一樣，是卵細胞才能給后代的。香港人和廣州人，分不清母女倆，分別把它們叫做“紅花羊蹄甲”，也是情有可原。

所謂的“紅花”，其實等于“從白花到紫花”。因為大部分讓花表達出不同程度的紅色的黃酮類化合物，只需不超過五個基因的控制，在這些位點的變異，可以讓花的顏色從幾乎白色到紅得發(fā)紫。

父本 Bauhinia variegata，內(nèi)地的“洋紫荊”。因為那一抹紅斑，香港叫它“宮粉羊蹄甲”。圖片：Dinesh Valke/ Flickr

除了遺傳成分單一的香港區(qū)花顏色穩(wěn)定，它這一家子里，當媽的花色可以說是全色系漸變制霸；當?shù)?/strong>也是深色淺色型都有，不過花瓣顏色不均勻，中間有明顯的色斑，這是給傳粉者的標記。香港大學2005年的研究統(tǒng)計過爹媽兩家的傳粉昆蟲，發(fā)現(xiàn)有不少共同的傳粉者，包括兩種蜜蜂（Apis spp.）、綠翅木蜂（Xylocopa iridipennis）和玉帶鳳蝶（Papilio polytes）。

值得一提的是，這些羊蹄甲都是完全花，雄蕊、雌蕊都有并且自交可育。不過，在這次偶遇的“一決雌雄”中，爹比媽多了兩枚能育雄蕊，以及對蜂類傳粉用戶更友好的色斑，這大概提升了它作為雄性的概率。

紅得發(fā)紫的母本 Bauhinia purpurea，只有三枚能育雄蕊。圖片：J.M.Garg / wikimedia

偶遇，大約是在冬季。在較為溫暖的香港，新年前后仍然活躍的某傳粉昆蟲，促成了這次姻緣。香港并不是這兩種羊蹄甲的原產(chǎn)地，但客居此地的它們保持著各自不同的花期。母本 B. purpurea 主要是秋冬開花，而父本 B. variegata 則是常在早春未展葉時繁花滿樹的物種，花期是冬天到次年春天。而它們的后代不育，因此有能量花開兩季，看起來全年無休。

廣西柳州，洋紫荊迎來盛花期。圖片：東方IC

大埔區(qū)的香港區(qū)花有可以結果的傳說，然而在大埔尋覓多時，我還是沒找到它。2005年的反復雜交實驗也不能讓'Blakeana'產(chǎn)生可以發(fā)育的莢果。它們在香港還是沒有可能自然存續(xù)的種群，只是一例偶然的雜交，在沒有人工幫助的情況下甚至不能自行克隆繁殖，因此不能算作雜交起源的獨立物種。

花期很長的香港區(qū)花，最典型的是長長的花序下方的花朵逐個不育凋落，只留下花梗的樣子。圖片：紫鷸

所謂“洋紫荊”，其實雙親都來自亞洲熱帶地區(qū)：母親主要分布于東南亞和華南季風區(qū)；父親只在西雙版納有國產(chǎn)的野生種群，更常見于東南亞和印度，芬芳的花朵甚至是印度菜的調料。它們的氣候生態(tài)位并不完全重疊，美國德克薩斯和加州南部曾經(jīng)把所有引入栽培的父本B. variegata 誤認為是母本 B. purpurea，后者因為那邊太干旱，根本無法成活。

“蹄印”走遍熱帶

也罷，認清它們真的不能強求。實際上，如果把一家三口各找20朵花（每株收集2朵），會發(fā)現(xiàn)性狀數(shù)值度量有統(tǒng)計學顯著差異的并不多——難怪讓人臉盲——尤其不能期望雜交一定會產(chǎn)生居中的性狀。

宏觀性狀差異顯著且今日主角位于父母之間、能作為可靠區(qū)別特征的，僅有花瓣的長寬比，即花瓣形狀：父親的花瓣寬大，可以相互重疊，母親的花瓣很瘦，基部細長的樣子被稱為“有爪”，二者的后代則勻稱地居中。

再來復習下：左母本，右父本，下后代。圖片：Meneerke bloem & J.M.Garg & Ianare / wikimedia

在花期之外就更難分辨了。只看葉子，它們都是典型的“羊蹄甲”：如羊蹄印一般，從葉尖裂開到葉片中部。羊蹄甲屬是遍布世界熱帶的大屬，除了今日一家人，這類花略有兩側對稱的種在英語中被叫做“蘭花樹”（Orchid Tree）。人們更注重它的葉形：屬名 Bauhinia取自16世紀的植物學家博安兄弟（Gaspard Bauhin 和 Jean Bauhin），人們常以為這是對雙胞胎，但其實哥哥比弟弟年長19歲。世界各地人民也約定俗成，把其它同屬物種稱為羊蹄、牛蹄、駱駝蹄、鹿蹄、騾蹄、馬蹄等等。

記住這個代表香港的花瓣與葉子的形狀吧。圖片：紫鷸

羊蹄甲屬港產(chǎn)藤本，缺葉藤/龍須藤（B. championii）的葉子。圖片：劉俊甫 / taibif.tw

咦，前面好像有奇蹄目的東西混進來了？其實，在全球300～600種（看你信哪個分類流派）羊蹄甲屬植物中，確實有很多種是單葉而沒有任何分裂的，從單葉全緣到全裂成兩小葉復葉的都有，花也是涵蓋了從輻射到兩側對稱，植株形態(tài)更是從藤本、小灌木到大樹都有。有幾乎看不出花朵兩側對稱的黃花羊蹄甲 B. tomentosa，也有真正在香港有野外種群模式產(chǎn)地、葉子分裂很淺的龍須藤 B. championii。

我在婆羅洲北部森林中遇見的素心花藤（B. kockiana），完全是單葉，按照一些分類學家的觀點，竟然也是羊蹄甲屬的。圖片：紫鷸

發(fā)生在香港的偶遇，以及人類的園藝興趣選出的美好性狀，即使紛繁蕪雜，與演化造就的生物多樣性相比，也只是滄海一粟。這就是為什么自然永遠讓人著迷。