陳永忠是黨的十九大代表、湖南省林業科學院油茶首席專家，國家油茶工程技術研究中心主任。1985年從中南林學院畢業后被分配到湖南省林業科學研究所從事油茶科研工作。他一心向黨，始終堅定“為油茶科研事業而奮斗”的信念，把論文留在大地上，讓油茶產業插上科技的翅膀，把科技留在農民家里，成為湖南油茶科技第一人。

油茶是我國特有木本油料作物，產出的茶油色清味香，是營養豐富的優質食用油，被譽為“油中之王”。然而，上世紀老油茶林平均每畝產茶油僅3—5公斤，年產值才200—300元，林農的生產積極性很低。要培育出高產優質的油茶新品種，不是一朝一夕的工夫，往往需要十幾年甚至幾十年。陳永忠數十年如一日，堅持油茶科研。他走遍山區，雨天一身泥、晴天一身汗，與農民同吃同住，一起忍受蚊叮蟲咬；沒有電，只能借助燭光記錄和分析數據；幾分錢一個的標簽舍不得買，就砍竹用竹簽寫字代替。他帶領團隊經常白天在田間地頭開展試驗觀測，晚上繼續進行樣品處理、實驗測試，整理材料和統計分析。經過上千種的組合，終于培育出雜交新品種“湘林系列”油茶。該良種推廣種植后增產6倍以上，最高達75.5公斤/畝，產值超過5000元/畝，已推廣到湖南、江西、廣西等14個省（區、市）和越南、泰國等東南亞國家，應用面積達500多萬畝，成為享譽油茶產區的主推良種，是農民的“搖錢樹”。在此基礎上，他主持完成了《油茶雄性不育雜交新品種選育及高效栽培技術和示范》成果，獲國家科技進步二等獎，是油茶領域的最高獎勵。

陳永忠32年如一日，扎根油茶生產一線，為農戶、企業無償提供技術指導，既不拿工資，也不持股份，還時常自己搭路費，用科技染綠荒山，把富裕帶給鄉親，創建了一套完整的油茶“良種+良法”模式，贏得南方山區人民群眾的深情愛戴。2009年他主動到國家級貧困縣邵陽縣開展科技扶貧工作，這一干就是11年，累計推廣油茶高產良種、高效施肥等技術成果10余項，指導建立油茶良種繁育基地1個，高產示范基地20多萬畝，當地林農親切地稱其為“油茶博士”，“種油茶，找陳博士”已傳遍油茶產區。如今，油茶產業成為邵陽縣扶貧攻堅和鄉村振興的支柱產業，邵陽縣成為擁有8個“國字號”品牌的“中國茶油之都”。至2019年，邵陽縣油茶種植面積達到了70.6萬畝，年產油2.02萬噸，年產值24.2億元，累計帶動全縣3萬名貧困群眾實現了脫貧致富。

今年55歲的陳永忠已兩鬢斑白，將繼續培育產量更高、品質更優、抗性更強的油茶新品種，持續研究低成本、高效的豐產栽培技術，提升油茶的附加值，努力讓青山綠水間的油茶樹成為老百姓的“幸福樹”、“搖錢樹”。